G van Gregoriaans

Van 12 tot 20 mei 2012 wordt in het West-Vlaamse kunstdorp Watou het 11e Festival van het Gregoriaans georganiseerd. Dit driejaarlijkse festival heeft ondertussen een internationale uitstraling gekregen, want niet minder dan 28 koren uit 18 landen nemen deel aan dit evenement, waarmee het universele karakter van het  gregoriaans wordt benadrukt. Na vijftien eeuwen bleef het gregoriaans nog altijd intact en kon weerstaan aan zoveel historische verscheidenheid. Dit universele karakter wordt onderstreept door de deelname van koren uit Noord-, Zuid-, Oost- en West-Europa en uit het Verre Oosten.

T van Titanic

Alle ogen van de media zijn deze week gericht op de 100e verjaardag van de scheepsramp met de “onzinkbare” Titanic, die tijdens haar maidentrip in de nacht van 14 op 15 april 1912 tegen een ijsberg voer en enkele uren later op 4000 meter diepte in de Atlantische Oceaan lag. De Britse uitgever History Press herdenkt dit drama met berichten via Twitter. Via de account @TitanicRealTime is de tocht van uur tot uur te volgen en wordt de ramp volledig nagebootst. Ook de Vlaamse krant De Morgen volgt de tragische reis van de Titanic, met een bewerking van het boek Voices From The Titanic. Een reisverslag met indrukken van passagiers die al vanaf het vertrek “een slecht voorgevoel” hadden.

V van Vian

Hij heeft het ooit zelf gezegd: “Ik ben pas tevreden als de mensen aan de telefoon zeggen: met de V van Vian”. Reden genoeg om Boris Vian een plaats te gunnen onder de V van Walter Slosse’s Alfabet. Met als rechtstreekse aanleiding de documentaire Boris Vian, la vie jazz die op 11 januari 2012 door de Frans-Duitse cultuurzender ARTE wordt uitgezonden. Een herhaling is voorzien op 20 januari en deze documentaire verscheen ook op DVD. In deze film van Philippe Kohly wordt het portret geschetst van de in 1959 overleden Franse auteur en zanger Boris Vian, die op de eerste plaats ook jazzmusicus was.

O van Oradour

Begin deze maand vonden in Duitsland huiszoekingen plaats bij zes verdachten die mogelijk hebben deelgenomen aan het bloedbad dat door de Waffen-SS werd aangericht in het Franse dorp Oradour-sur-Glane op 10 juni 1944. De Duitse justitie wil nagaan of de zes mannen, die nu 85 of 86 jaar oud zijn, “op de hoogte waren van de moordplannen en in welke mate zij hiertoe hebben bijgedragen”. Het onderzoek kwam op gang door aanwijzingen die werden gevonden in de Stasi-archieven van de DDR (voormalige Duitse Demokratische Republiek). Daarin worden de zes aangewezen als medeplichtigen aan het vermoorden van 642 onschuldige burgers. De huiszoekingen kwamen ook ter sprake in het programma Nieuwe Feiten op Radio 1 van 6 december 2011.

C van Casanova

In de Bibliothèque Nationale in Parijs loopt nog tot 19 februari 2012 Casanova, la passion de la liberté. Deze unieke tentoonstelling is een gevolg van de aankoop in 2010 van het manuscript met de memoires van de Venetiaanse avonturier en vrouwenverleider Giacomo Casanova (1725-1798). Dank zij een anonieme gift van 7 miljoen euro kon de bibliotheek dit fel begeerde handschrift met Het verhaal van mijn Leven van Casanova bemachtigen. Volgens deskundigen is dit het enige manuscript dat van Casanova bewaard is gebleven.

T van Tapijt

Bij Home Academy verscheen een hoorcollege over het Tapijt van Bayeux dat de geschiedenis vertelt van de slag bij Hastings in 1066. In dat jaar maakte de uit Normandië afkomstige Willem de Veroveraar zich meester van de Engelse kroon. Het hele verhaal van de verovering werd in de 11e eeuw op een 70 meter lang wandtapijt geborduurd dat wordt bewaard in de Franse stad Bayeux. De 58 scènes van het tapijt laten zich lezen als een stripverhaal, dat kan beschouwd worden als een voorloper van de cinema.

C van Chelsea

Begin augustus werd in New York het legendarische Hotel Chelsea gesloten voor een grondige renovatie die de sporen dreigt uit te wissen van de kunstenaars die er lange tijd verbleven. De naam van het hotel wordt immers in een adem genoemd met die van Bob Dylan, Leonard Cohen, Joni Mitchell, Janis Joplin, maar ook van Jack Kerouac, Andy Warhol, Arthur Miller en Sir Arthur C. Clarke die er 2001: A Space Odyssey schreef.